Alguns fabricantes começam por perguntar como deve ser um personagem conhecido enquanto produto. Na Wētā Workshop, o ponto de partida está mais próximo do próprio mundo do cinema: como é que este lugar, este traje ou esta criatura se sente quando está realmente à nossa frente?
Essa diferença nota-se em muitos dos seus collectibles. Uma armadura desgastada não recebe simplesmente uma cor cinzenta. Fica com marcas de uso. Um pedestal não é apenas uma base independente, mas um pequeno pedaço do mundo de onde vem a personagem.
Uma oficina para mundos credíveis
A Wētā Workshop foi fundada em 1987 por Richard Taylor e Tania Rodger, em Wellington, na Nova Zelândia. A empresa cresceu e tornou-se uma oficina criativa multidisciplinar dedicada ao design, efeitos físicos, figurinos, adereços, criaturas, miniaturas e experiências.
O grande salto que muitos fãs conhecem aconteceu com The Lord of the Rings, de Peter Jackson. As equipas ajudaram a tornar a Terra Média palpável através de armas, armaduras, modelos e detalhes físicos, entre outros elementos. Segundo a sua própria história, em 2001 a Wētā começou a criar collectibles escultóricos de alta qualidade para a trilogia cinematográfica.
Uma distinção importante: a Wētā Workshop e a Wētā FX são hoje empresas distintas. Partilham uma origem, mas a Wētā Workshop centra-se na criação física, design, produção, experiências, jogos e produtos para consumidores. A Wētā FX é a empresa responsável pelos efeitos visuais digitais.
Do conceito ao protótipo
Para criar um collectible, a equipa começa por investigar o mundo e a personagem. Os concept designers procuram a pose, a cena ou a forma que melhor representa a sua essência. Depois, os escultores trabalham com técnicas tradicionais, ferramentas digitais ou uma combinação de ambas.
Os protótipos são desenvolvidos na oficina. Aí, os componentes podem ser impressos, modelados, moldados, montados e pintados. Para a produção da série final, a Wētā trabalha com parceiros de produção especializados.
Esta informação é relevante para os colecionadores. Não significa que cada exemplar vendido seja totalmente produzido à mão em Wellington. Significa, sim, que o design, o desenvolvimento e o modelo de referência têm origem nos artistas e nos processos da Wētā Workshop.
Porque é que as peças da Terra Média têm um ambiente diferente
A Wētā teve acesso ao mundo que ajudou a construir para os próprios filmes. Por isso, os designers podem recorrer aos designs de produção, figurinos, adereços e à lógica por detrás dos locais e das criaturas.
No caso de uma personagem como a Mouth of Sauron, por exemplo, não se trata apenas do capacete ou da boca marcantes. A postura do cavaleiro e do cavalo, a superfície da armadura e a ameaça da silhueta têm de evocar, em conjunto, um único momento. É por isso que uma peça como a Mouth of Sauron da Wētā Workshop funciona quase como uma imagem fixa do filme.
Neste exemplo, tenha em atenção o estado atual: trata-se de uma pré-encomenda. As indicações de entrega e os prazos de encomenda podem mudar e, por isso, são novamente verificados pouco antes da publicação.
De Mini Epics a estátuas premium
Nem todos os colecionadores da Wētā procuram uma grande peça central em polystone. O fabricante trabalha em diferentes níveis.
As Mini Epics são figuras estilizadas em vinil. Ampliam as formas e os traços reconhecíveis das personagens, tornando-as mais divertidas e acessíveis. Uma figura como o Saruman da linha Mini Epics adapta-se mais facilmente a uma estante e combina bem com outras personagens.
No outro extremo encontram-se estátuas detalhadas, bustos, ambientes e réplicas. Aí, a atenção concentra-se mais na textura, escala, pintura e presença cinematográfica. O Dol Guldur Orc Soldier à escala 1/6 é um bom exemplo de uma peça maior, que requer espaço e uma apresentação estável.
A peça mais cara ou maior não é automaticamente a melhor escolha. A pergunta certa é: que história quer contar na sua exposição e quanto espaço quer dar a essa história?
Porque vendemos Wētā Workshop
Na FANS, não selecionamos a Wētā apenas porque The Lord of the Rings é popular. Valorizamos sobretudo a combinação de conhecimento de design, mundos reconhecíveis e diferentes níveis de entrada.
Para um colecionador principiante, uma Mini Epic pode ser um primeiro passo divertido. Para alguém que coleciona a Terra Média há anos, uma figura detalhada em polystone pode tornar-se a peça central em torno da qual é construída toda a restante vitrina.
A Wētā também mostra bem por que razão um collectible pode ser mais do que merchandising. No seu melhor, é uma recordação tridimensional de um mundo, uma cena ou uma personagem que ficou na memória.
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Nico da FANS — fã dos criadores por detrás dos mundos.