Goldorak / Grendizer : une icône robotique depuis 1975

Histoire de l’anime · FANS Geek Store

Certains noms font immédiatement surgir une image. Un robot aux cornes dorées. Un pilote portant un casque et une combinaison rouge. Un vaisseau spatial prêt pour la prochaine attaque. Pour ceux qui ont grandi avec Goldorak, ces images évoquent souvent tout un après-midi passé devant la télévision.

Quand on découvre le personnage aujourd’hui pour la première fois, on le connaît peut-être sous le nom de Grendizer. Ces différents noms appartiennent à une même histoire : celle d’une série de robots japonaise qui a connu une vie propre bien au-delà de son pays d’origine. Qu’est-ce qui rend cet univers si reconnaissable ? Et quel anniversaire célébrons-nous au juste ?

Goldorak ou Grendizer : qui est qui ?

UFO Robot Grendizer est lié au créateur japonais Go Nagai et à l’univers robotique de Mazinger Z. Toei Animation cite Grendizer aux côtés de Great Mazinger parmi les séries qui ont suivi ce succès précédent. En français, le robot a été baptisé Goldorak. Toei décrit également cette parenté.

Actarus est le pilote. Dans la version originale, il s’appelle Duke Fleed ; sur Terre, il vit sous le nom de Daisuke Umon. Cette distinction est utile lorsque l’on retrouve d’anciens épisodes, figurines ou noms de produits : Goldorak et Grendizer désignent le robot, tandis qu’Actarus et Duke Fleed désignent le héros qui le pilote.

1975 : un réfugié aux commandes

La série télévisée originale a débuté au Japon le 5 octobre 1975 et s’est achevée le 27 février 1977, après 74 épisodes. Dans l’histoire, un jeune prince extraterrestre trouve refuge sur Terre après l’attaque de sa planète natale, Fleed, par les troupes de Véga. Lorsque sa nouvelle patrie est à son tour menacée, il reprend les commandes de Grendizer. Ce point de départ et ces dates de diffusion figurent dans les archives officielles de la série de Toei Animation.

Pour nous, une part importante de l’attrait se trouve là. Le pilote connaît déjà les conséquences de la guerre. Sa nouvelle vie mérite d’être protégée, précisément parce qu’il sait ce que signifie perdre son foyer. Derrière les combats spectaculaires se cache ainsi une histoire de responsabilité et de quête d’un nouveau chez-soi.

On peut aimer le robot pour son apparence tout en étant touché par le personnage dans le cockpit. Cette combinaison rend un revisionnage intéressant : enfant, on suit peut-être surtout l’action, tandis qu’en grandissant, on prête davantage attention à ce qu’Actarus tente de préserver.

1978 : Goldorak entre dans les foyers

Le 3 juillet 1978, Goldorak est apparu à la télévision française dans Récré A2. L’Institut national de l’audiovisuel français, l’INA, conserve à la fois son introduction et des images de l’enthousiasme suscité peu après par le héros. Dans un reportage d’avril 1979, on voit des enfants qui veulent retrouver leur héros télévisé au cinéma. Ces images d’archives rendent l’engouement plus concret qu’un simple chiffre ne pourrait jamais le faire. Le reportage est conservé dans les archives de l’INA.

C’est aussi là que réside sa portée culturelle : Goldorak est devenu une référence commune. Un nom que l’on pouvait citer sans devoir expliquer toute l’histoire. Une pose que l’on pouvait imiter. Un héros dont on pouvait continuer à parler après la diffusion.

Pour les fans belges qui ont découvert la version francophone, le nom de Goldorak peut donc sembler plus familier que celui de Grendizer. Les souvenirs suivent la langue dans laquelle on a rencontré une histoire. Le nom inscrit sur une boîte peut changer, tandis que le sentiment de reconnaissance reste le même.

Quel anniversaire Grendizer fête-t-il en 2026 ?

Deux repères sont utiles : les débuts au Japon et l’introduction en France. En les distinguant, on comprend pourquoi plusieurs anniversaires circulent autour du même personnage.

Même après un anniversaire marquant, il y a toujours de bonnes raisons de se replonger dans l’univers. Un anniversaire offre surtout l’occasion de faire à nouveau connaissance : avec les épisodes, avec les personnages et avec les souvenirs de ceux qui les connaissaient déjà.

Pourquoi cette image reste-t-elle gravée ?

Regardez attentivement l’image principale de cet article. Les cornes dorées, les aplats de couleurs et le grand robot aux côtés des personnages humains racontent déjà quelque chose avant même d’avoir vu un seul épisode. Le tapis de souris réunit ces éléments dans une petite composition. On voit ainsi tout ce qu’un design peut concentrer de familiarité.

C’est aussi ce qui explique, pour nous, le charme d’une figurine ou d’un objet du quotidien à l’effigie de Grendizer. Il donne une place concrète à un souvenir. Sur une étagère, Actarus peut être le point de départ d’une conversation ; sur un bureau ou à table, le même univers s’invite dans les activités ordinaires.

Chez FANS, c’est précisément ce lien entre histoire et objet qui nous intéresse. Les exemples de cet article montrent comment un personnage de télévision continue de vivre sous différentes formes. L’histoire donne du sens à ces objets ; le plaisir commence lorsque l’on reconnaît le héros.

Vous souvenez-vous peut-être encore exactement de l’endroit où vous étiez lorsque Goldorak est apparu. Ou peut-être découvrez-vous Grendizer grâce à quelqu’un qui en parle encore avec enthousiasme. Les deux constituent un beau point de départ. Plus d’un demi-siècle après la première diffusion japonaise, il y a toujours une histoire à transmettre.

Quel nom évoque le plus de souvenirs pour vous : Goldorak ou Grendizer ?